司馬遼太郎『燃えよ剣』(新装版) / 文藝春秋刊 2020.4
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“コロナ外出自粛”で遠出は避ける。歩いて10分の書店に出かけ、いつものように新刊書コーナーのぞいたら、司馬遼太郎『燃えよ剣』がありました。司馬さんの本はある時期よく読みましたが、久しくご無沙汰していました。
「確か、これは読んだはず」と思ったが、「新装版」とあり、活字が極端に小さく、671ページと分厚い。表紙カバーには「５月２２日映画公開 岡田准一主演」とある。外出自粛のいい機会？だから、土方歳三を改めて読んでみようか。、、、小活字にはやや苦労したが、読んでよかったです。
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“コロナ休暇”は、読書が趣味の私にとっては、本を大量に読む絶好のチャンスです。普段あまり読書の時間に恵まれない人には、本を手にするいい機会だと思います。日本全国で、いや世界中で、多くの人たちが読書を楽しみながら、コロナとの闘いを繰り広げているでしょう。
早朝の散歩、ウォーキング、ジョギングも見られます。「コロナとの闘い」は楽しく、平和裡にしたいものですね。塩梅辛酸は「第３次世界大戦」と呼んでるそうですが、「戦争」はいけません！
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「新選組」、そして組長近藤勇・副長土方歳三は、知らない人はいないほど有名。この小説の主人公は土方歳三です。
作者の司馬遼太郎の「あとがき」(次項)にいう、土方の“おかしさ” “喜劇的” ”悲劇”は、読み終えた私も同感です。更に言えば、土方歳三は「スッゴク分かりやすい人」であり、かつ、「よく分からない人」、というのが私の感想です。実際にそうだったのか、司馬さんがそのように描いたのか、、、。
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『燃えよ剣』あとがき（p.664-665）
（前略）土方歳三という男の人生が完結してから、ちょうど百年になる。この男は、幕末という激動期に生きた。新選組という、日本史上にそれ以前もそれ以後にも類のない異様な団体をつくり、活躍させ、いや活躍させすぎ、歴史に無類の爪あとを残しつつ、ただそれだけのためにのみ自分の生命を使い切った。
かれはいったい、歴史の中でどういう位置を占めるためにうまれてきたのか。
わからない。歳三自身にもわかるまい。ただ懸命に精神を昂揚させ、夢中で生きた。そのおかしさが、この種の男の持つ宿命的なものだろう。その精神は充血すればするほど、喜劇的になり、同時に思い入れの多い悲劇を演じてしまっている。（後略）
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司馬遼太郎 プロフィール（表紙カバーより）
大正12(1923）年、大阪市生まれ。大阪外国語学校（現・大阪大学）蒙古語部卒業。昭和35年、「梟の城」で第42回直木賞受賞。41年、「竜馬がゆく」「国盗り物語」で菊池寛賞受賞。47年、「世に棲む日々」を中心にした作家活動で吉川英治文学賞受賞。51年、日本芸術院恩賜賞受賞。56年、日本芸術院会員。57年、「ひとびとの跫音」で読売文学賞受賞。58年、「歴史私小説の革新」についての功績で朝日賞受賞。59年、「街道をゆく“南蛮のみち１”」で日本文学大賞受賞。62年、「ロシアについて」で読売文学賞受賞。63年、「韃靼疾風録」で大佛次郎賞受賞。平成3年、文化功労者。平成5年、文化勲章受章。平成８（1996）年没。
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何十年ぶりかに司馬遼太郎『燃えよ剣』を再読しました。そして、いろいろ新たな勉強になり、考えることもできました。これって、間違いなく “コロナとの闘い” “コロナ外出自粛” の、思わぬプレゼント。あなたは今、どんな本を読んでいらっしゃいますか？
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写真：Atelier 秀樹
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『秀樹杉松』113巻2989号 2020.4.28/ hideki-sansho.hatenablog.com #629
